Мир принцев - Страница 22

Как они думают, можно назвать умным принца, который влюбится во встреченную посреди дороги взбалмошную, нахальную, грубую, неприглядно одетую и нечесаную неумеху, вместо того, чтобы спокойно выбрать одну из местных принцесс?!

Которых в каждом нормальном королевстве больше, чем принцев! И, коих, король папа с королевой мамой, прекрасно осведомленные о серьезной конкуренции на рынке невест, чуть ли не с пеленок начинают к этому рынку подготавливать?! Нанимают самых лучших учителей и тщательно учат музыке и пенью, наукам и танцам! Хорошим манерам и скромности. А также уменью быть всегда красивой, опрятной и элегантной, обходительной, внимательной и заботливой. Учат шить, вышивать, готовить, печь пироги и торты, лечить раны и ушибы, скакать на лошади и плавать, беседовать на любые темы и участливо слушать!

И еще многому, многому другому!

Да и приданное за принцессами дают основательное, и политической поддержкой всегда обеспечат. А уж какие красавицы в большинстве своем местные принцессы! Приходилось Заку бывать и во дворцах! Принцессы всегда до онемения восхищали его лилейной кожей лица и ухоженными блестящими локонами! Они выглядели такими эфемерно хрупкими и прекрасными! Особенно на фоне иномирянок!

– Зак! – встревоженный отец, похоже, уже не раз произнес его имя.

– Что?

– Мама говорит, ты очень устал и обозлен. Может, заодно и сопровождающего мага сменим? А ты езжай к морю, или в наш замок, отдохни!

– В наш замок пусть Рика с Таном едут! Нечего им по чужим домам мотаться! – рассудительно заявил Зак. – А на мое место… давайте пока не будем никого искать. Я тут подумал…

И действительно, что он теряет? Поживет немного рядом с родителями, они давно о помощнике мечтают. А потом… возможно проблема исчезнет сама собой!

– Зак! – Мать уже стоит рядом и тревожно заглядывает в глаза. – Не надо самопожертвований! Отдохни, мы сами все сделаем как нужно!

И откуда только у нее силы берутся?! Ведь уже который год живет в беспрестанном напряжении! Еще бы, непрерывно держать под контролем почти три десятка необученных взбалмошных магичек и столько же их разочарованных мужей! А всей помощи – отец да четверо магов! Двое, из которых, даже не магистры! А теперь еще и за него задание выполнять! Нет уж, этого он никак допустить не может!

– Мам. Я решил. Ничего страшного не случится! К тому же вам давно пора взять еще помощника! Пусть Хабер только подготовит мага к следующему пришествию!

– Я ничего не понял! – кисло признался Хабер, – но мне все равно это не нравится!

– А я, кажется, понял, – вздохнул отец, – но мне это тоже не нравится!

Глава 13

– Какой замечательный сон! – пробормотал Танио и счастливо зажмурился, не желая просыпаться.

Не каждый день ему снится, что возле кровати, ласково улыбаясь, стоит самая прекрасная в мире девушка!

– Спасибо! – хихикнул рядом знакомый голос. – За комплимент!

Принц распахнул глаза и подскочил как ужаленный.

– Рика?! Ты…! Что ты здесь делаешь?!

– Тебя бужу! А ты, что, не рад? – лукаво надула губки травница.

– Как ты можешь! Конечно, рад! Но ведь Зак… я ему сказал…, он так рассердился! Я не за себя боюсь, мне уже все равно, а вот тебе… поверь, он сильный маг! – расстроенно лепетал несчастный, оглядываясь и понимая, что проспал до ужина.

– Танио! Все хорошо! И если ты поторопишься в столовую – будет еще лучше! Жду! – Загадочно засмеялась девушка и выскользнула из комнаты.

Все хорошо?! Как может быть все хорошо, если еще пару звонов назад было очень плохо?! Так плохо… что Зак даже усыпил его! А вдруг…?! Нет! Что могло измениться за два звона? Но Рика сказала…, откуда-то же она знает…?! А может…, маг вычислил… по его признанью… кто та девушка и теперь ее шантажирует? Тогда лучше поторопиться! И не дай боги, если Зак… хоть намеком… обидел Рику!

Танио, и до того спешно приводивший себя в порядок, засуетился еще сильнее. Едва не вырвав половину волос последним рывком гребня, натянул сапоги и выскочил из комнаты. Тревога за любимую гнала его все быстрее. Вихрем слетел по лестнице, ворвался в зал… и застыл как статуя под внимательными взглядами пяти пар глаз.

Три пары знакомы, темные ласковые глаза Рики, такие же темные – сочувствующе усмехнувшегося Зака, и ехидно испытующие – Хабера. Еще две пары глаз принадлежат рослому голубоглазому мужчине и темноглазой стройной даме.

Интересно, а откуда взялся Хабер? Неужели Зак подмогу вызвал? – мелькнула и пропала безразличная мысль.

– Представьтесь, молодой человек! – Вежливо попросил здоровяк.

– Но сначала сними амулет! – велел Зак.

Танио вздрогнул, как от удара, и уставился в глаза мага. Потом понимающе усмехнулся, одним рывком сдернул с шеи и швырнул Заку давешний подарок.

Гордо выпрямился и поднял голову.

– Меня зовут Кастанио. Коротко – Танио.

– И все? – Ухмыльнулся Хабер.

– Если честно – то все! – не повелся ученик.

– Хорошо. – Примирительно кивнула дама. – А мы родители Латрики. Я и Сейден!

Голубоглазый верзила добродушно кивнул.

– Очень приятно! – растерявшийся принц оглянулся на Рику.

Поймал ее любящий взгляд и сразу почувствовал себя уверенней.

– Хм, – Весело хмыкнул Сейден, – а скажите, молодой человек, какие у вас намерения… в отношении нашей дочери?!

Простой вопрос.

И сложный.

Как объяснить этим людям, что он скорее умрет, чем обидит Рику?! И что, несмотря на необходимость расставания, жизнь без нее не больше имеет никакого смысла? Где найти слова, чтобы описать поселившуюся в груди огромную, щемящую нежность и горькую тревогу?