– А я? – не выдержала Анюся.
– Ты с нами, тебя без надзора нельзя отпускать! – жестко объявил Зак, взяв на руки спящую Наташу.
– Ну, За-ак!
– Правило третье, когда задание закончено…
– Господин учитель!
– А если я за ней присмотрю? – Осторожно предложила Дайра, видевшая, как ученице хочется побывать во дворце.
И желавшая загладить свою вину перед Анюсей за невольную обиду.
– В самом деле, Зак! Ты все равно должен быть утром на совете. Тогда и заберешь ученицу! – Попробовала смягчить сына Каруна.
– Вот утром и посмотрит дворец. – Не повелся на уговоры маг.
– А тебя куда отправить? – спросил Хабер у Камила.
– Пожалуй, это хороший повод познакомиться с королем. – Решил тумастанец.
– Правильно, – одобрил глава, – тогда пойдем! Сейден, захватите в Кизард Лилю!
Магистр кивнул и подхватил девушку.
На поляне раскрылось еще два телепорта. Один в Таргол, второй в Кизард. Через подзвонок на поляне остался только погашенный магами костер, да забытая корзинка с остатками еды. Тощий оборотень осторожно вылез из кустов, обошел поляну, поднял корзину. Брезгливо поковырялся в ней, нашел недоеденный кусок мяса и с видимым отвращением сунул в рот. Прожевал, тяжело вздохнул и сунул лапу за следующим. Голод не тетка.
Что-то разбудило девушку, что-то легкое, но очень важное, как невысказанный вопрос.
– Что? – Спросонья спросила Наташа и потерла кулачком не желавшие открываться глаза.
– Где я? – Насторожилась она, увидев над собой шелковый полог незнакомой кровати.
– Извини, я не хотел тебя будить! – виновато шепнул, сидящий на краешке ее постели Зак, целуя Наташину ладошку.
Теперь Ната вспомнила, вот такой легкий поцелуй ее и разбудил! А вот как она оказалась в этой комнате, почему-то не помнила совершенно. В памяти остались только ощущение падения сквозь колючие ветки, страшный удар и резкая боль.
– Все хорошо, мы дома. Ты здорова. Просто нужно несколько дней поберечь спину, и все будет хорошо. – Успокаивал Зак, нежно глядя на девушку. – Мне пора уходить на совет. Я скоро вернусь, не скучай!
Не скучать?! Да она уже скучает! И вообще не хочет, чтобы он куда-то уходил! Она так долго его ждала, терпела холодные взгляды и насмешки, и даже грубость. И все время робко надеялась, что однажды он поймет, как она его любит. А теперь, когда они, наконец, могут без помех поговорить… о своих чувствах… он снова уходит.
– Наточка! – Потрясенно шепнул маг, осторожно сжимая ее плечи, – Не нужно ничего говорить! Я слышу твои мысли, родная моя! Я тебя тоже очень люблю! Вот закончу сегодня дела, и мы с тобой убежим от всех куда-нибудь подальше! Я обещаю! Поверь мне, любимая!
Зак нежно поцеловал девушку и решительно встал с кровати. Если он посидит здесь еще пару мгновений, то пошлет к змеям и Хабера и всех королей на свете.
– Зак, ты идешь? – робко произнес в коридоре голос Танио.
– Иду, – Виновато глянув на любимую, ответил маг и, тяжело вздохнув, вышел из комнаты.
Нет, это не сон! Зак и вправду сказал ей эти слова! Он ее любит! Как ей все-таки несказанно повезло, найти среди тысяч миров своего самого единственного, самого любимого мужчину! – счастливо улыбалась, осторожно вставая с постели Ната. Нет, и вправду ничего не болит! Только чуть тянет в том месте позвоночника, куда ночью пришелся страшный удар. – Ната! – Ворвалась в комнату Рика, – Ты… что… уже ходишь? – Зак сказал, что я здорова. Только нужно быть осторожной! – Светло улыбнулась Наташа. – Судя по тому, какое счастье ты излучаешь… Мой брат наконец-то разобрался в своих чувствах?! – Он сказал, что любит меня! – краснея, призналась Наташа. – Ох, как хорошо! – захлопала в ладоши Рика – Да мы это давно знали! И что ты его тоже любишь! Только Зак такой упрямый, все должен решить сам! – Это не упрямство. Это самостоятельность. И ответственность. Теперь я понимаю, только таким и мог быть мой любимый мужчина! – Немедля встала на защиту Ната. – Мой Танио тоже самый лучший! – Понимающе улыбнулась Рика. – Пойдем, позавтракаем?! – Пойдем, – легко согласилась Рика, думая, какое это счастье, иметь такую дружную, любящую семью!
А ее любимый мужчина, недовольно хмурясь, выходил в этот момент из портальной комнаты королевского дворца. Родного, Тордизанского. Это Хабер в последний момент принял такое решение. Следом за ним топала Анюся в новенькой оранжевой ученической мантии с сиреневым воротничком и манжетами. Потом шли родители и Танио. Зал совета был открыт, и большинство магистров уже сидело на своих местах. Заметив сидящих рядком Камила, Дайру и Криса, Анюся оживилась и помахала рукой. Они как-то вяло махнули в ответ.
– Чё, зазнались, что ли? – Обиделась ученица.
– Я тебе потом объясню, – шлепаясь в кресло, буркнул мрачный Зак.
Неизвестно, как отреагирует организм ученицы на сообщение о том, что этой ночью все придворные короля Ортиния считали за честь выпить со спасателями маленьких принцев.
Анюся оглянулась на него и тихонько хихикнула. Понятно, почему господин учитель такой злой. Наверное, от важного дела, то есть тела, оторвали.
– А вот за грязные мысли я тебе придумаю такое наказание, что мало не покажется. – Раздался в ее голове мстительный голос Зака.
– Начнем заседание, – Внимательно оглядев сидящих, объявил Хабер – У меня важное сообщение. В результате секретного задания, успешно выполненного группой магов, учеников и добровольцев под командованием магистра Лизандра, раскрыта преступная группа магов-дикарей, захватившая власть в королевстве Векридия. Освобожден король Мадентий, содержавшийся взаперти в башне, освобожден принц Далмений, по ложному обвинению заключенный в тюрьму…